La psychose est le terme utilisé pour désigner une perte de contact avec la réalité. La personne souffrant d'une psychose a en effet une perception de la réalité perturbée, avec un contenu de la pensée caractérisé par des délires (de persécution, mégalomanie, etc.), des hallucinations acoustico-verbales et/ou visuelles, elle entend ou voit des choses qui n'existent pas. C’est une anomalie du cerveau qui en est la cause, notamment un problème chimique dans la communication entre les neurones (dopamine et sérotonine). La psychose est l'expression d'un trouble psychique, pouvant survenir dans différentes pathologies psychiatriques comme le trouble bipolaire, la dépression ou la schizophrénie, mais également dans le contexte d'utilisation de certains toxiques (ex. alcool, cannabis, cocaïne, amphétamines, etc.) La schizophrénie est une maladie mentale caractérisée par une perte de contact avec la réalité. Elle affecte les pensées, les perceptions et le comportement et a souvent un retentissement important sur la qualité de vie de la personne qui en souffre. En cause un dysfonctionnement cérébral diffus, ce n’est pas un dédoublement de personnalité comme on le croit encore souvent. Cette maladie touche plusieurs zones du cerveau. Un petit nombre de personnes atteintes par cette maladie peuvent devenir violentes, elles ont surtout un important risque de suicide. Cette maladie montre les symptômes suivants : difficulté à se représenter les gestes à faire ou les actions à entreprendre pour atteindre son objectif, problème de concentration importants avec oubli de rendez-vous ou de choses à faire, difficulté à suivre une conversation, à se rappeler ce que quelqu’un a dit ou ce qu’elle a fait (on parle de troubles de la mémoire, de l’attention et des fonctions exécutives). A cela viendra s’ajouter, au début de l’âge adulte, des symptômes dits « positifs » comme des hallucinations, le plus souvent auditives mais aussi olfactives, tactiles et visuelles ; des délires avec l’idée qu’elle est surveillée, en danger, que l’on peut lire dans ses pensées ou qu’elle est contrôlée par une force. Et des symptômes dits « négatifs » : la personne se coupe de ses amis, de ses activités de la réalité, a des difficultés à avoir une conversation, néglige son hygiène, ne bouge pas et peut être sans expression.